1. Das Kamel: Freunde im Tamascheq

Am ersten Tag der Mehara wird jedem Reiter ein Kamel mit seiner Ausrüstung anvertraut.

• Ein Sattel: tarik.
• Zwei oder drei Satteldecken: isetfar.
• Eine Zügel: tarant.
• Ein Fußfessel: tefart.

2. Der Sattel: Tarik

Er besteht aus einer Sattelfläche mit einem Sattelknopf vorne und einer Rückenlehne hinten. Dieser Sattel wird vor dem Höcker des Kamels platziert und durch einen Bauchgurt am Tier befestigt.

Auf dem Kamel nicht gegen die Rückenlehne des Sattels lehnen und den Oberkörper aufrecht halten.

3. Wie man auf das Kamel aufsteigt

Da das Kamel "baraqué" ist – also mit eingezogenen Beinen liegt – muss man es immer von links nähern. Die linke Hand erfasst den Sattelknopf an seiner Basis, ganz nah an der Sattelfläche. Die rechte Hand stützt sich auf die obere Rückenlehne. Dann das rechte Bein zwischen Sattelknopf und Rückenlehne hindurchschwingen. Im Sattel angekommen, sofort die Füße auf den Hals des Tieres setzen.

Wichtig ist:

• Die Äste des Sattelknopfs niemals zu umklammern, da sie sehr zerbrechlich sind und leicht brechen.
• Immer die Mitte des Fußes auf den Kamelhals zu legen und nicht die Zehenspitze, die zum Abrutschen neigt.
• Vorzugsweise barfuß zu gehen. Socken neigen zum Abrutschen und können das Gleichgewicht stören.

Das Tier hebt sich auf, indem es zuerst die Hinterbeine ausstreckt. Man vermeidet Gleichgewichtsstörungen, indem man sich stark auf den Hals stützt. Dann folgen die Vorderbeine, aber diese bereiten dem unerfahrenen Meharisten weniger Probleme!

4. Die Zügel: Tarant. Wie lenkt man sein Kamel?

Bei einem reinen Reitkamel ist die Zügel normalerweise an einem Metallring befestigt, der das rechte Nasenloch des Tieres durchbohrt und unter dem Hals verläuft, um immer auf der linken Seite des Kopfes gehalten zu werden.

Bei einem Lastkameel und auch bei manchen Rittkamelen wird die Zügel mit einer Schlinge um den Unterkiefer und die Zunge des Tieres gelegt. Diese Zügel heißt akala.

• Um vorwärtszugehen, leichte Rucke mit dem weiter vorne platzierten Fuß am Hals geben.
• Um nach rechts zu gehen, die tarant leicht nach rechts ziehen. Um nach links zu gehen, entsprechend nach links vorgehen.
• Um das Tier anzuhalten, die Zügel kräftig nach hinten ziehen, aber nicht ruckartig.
• In Abfahrten den Kopf des Kamels heben, indem man die tarant verkürzt und waagerecht hält, so dass man gut mit den Füßen auf dem Hals Druck ausübt. Das vordere Bein maximal strecken und straff halten. So verhindert man, dass der Sattel nach vorne rutscht. Man kann sich auch mit einer Hand an dem Haarschopf auf dem Höcker festhalten.
• In Auffahrten dagegen sich nach vorne lehnen, die Zügel lockerer halten, damit das Kamel den Hals in der Anstrengung ausstrecken kann.

5. Wie man vom Kamel absteigt

• Das Tier zu einem steinfreien Platz führen.
• Die tarant verkürzen, nach unten ziehen, während man mehrmals kräftig mit dem Fuß auf den Hals drückt und dabei "che-che-che" ausstößt.
• Das Tier kniet hin. Weiterhin mit den Füßen gut Druck ausüben und die tarant locker lassen.
• Das Kamel beendet das Hinlegen mit den Hinterbeinen.
• Immer von der linken Seite absteigen, indem man das rechte Bein über den Sattelknopf schwingt.

Danach:

• Das an den Sattel hängende Material entfernen.
• Den Sattel ablösen und vorsichtig auf den Boden legen.
• Die Satteldecken entfernen.
• Das Tier an den Vorderbeinen fesseln.
• Die tarant abnehmen.

WICHTIG

• Am Anfang und während der gesamten Mehara darf der Meharist sein Kamel niemals allein besteigen und absteigen. Die Tuareg werden immer da sein, um ihm zu helfen und ihn zu beraten.
• Die Erfahrung hat gelehrt, dass viele von euch ihr Kamel gerne ohne Hilfe der Tuareg besteigen und absteigen möchten, es einigermaßen unabhängig von der Karawane lenken und zum Trab oder sogar zum Galopp bewegen wollen. Das ist jedoch nicht möglich, und ihr werdet nach diesen kurzen Erläuterungen verstehen, warum.
• Die Tuareg haben Angst, dass ihr vom Kamel fallt und euch verletzt. Das würde ihnen natürlich leid tun, aber sie könnten auch in ihrer Arbeit geschädigt werden. Aus Sicherheitsgründen überwachen sie euch genau und fühlen sich für euch verantwortlich. Im Falle eines schweren Sturzes muss man auch wissen, dass der Transport eines Verletzten oft schwierig ist und dass medizinische Zentren weit entfernt und schwer erreichbar sind.
• Kamele und Sättel sind für die Tuareg wirklich Kapital. Wenn ihr ein Kamel verletztet oder einen Sattel zerbrecht, wäre das eine Katastrophe. Ein gutes Reitkamel kostet (im Jahr 2000) zwischen 30 und 50.000 DA. Die Sättel, die aus Niger kommen, sind schwer zu finden und ihr Preis ist sehr hoch.
• Ihr habt den Eindruck, dass ihr euch mit eurem Reittier gut versteht. Aber wisst, dass euer Kamel unerwartete Reaktionen auf ungewöhnliche Geräusche, unbekannte Objekte, heftige Bewegungen neben sich, ein anderes Kamel, das läuft, usw. haben kann. Isoliert genommen hat ein Kamel oft nicht die gleichen Verhaltensweisen wie in der Gruppe. Wenn es zum Beispiel hinter der Karawane zurückbleibt, wird es sich sehr abrupt aufrichten, genau in dem Moment, in dem ihr aufsteigt, während es normalerweise sanft aufsteht. Das ist, weil es die anderen erreichen möchte, und ihr riskiert sehr, auf die Erde zu fallen! Stürze sind sehr oft gefährlich angesichts der Größe des Tieres und der steinigen Natur des Geländes.
• Das Kamel, das in einer Herde aufgezogen wurde, mag es nicht, sich von den anderen zu unterscheiden. Warum laufen, nach rechts oder links drehen, verlangsamen, hinter der Karawane zurückbleiben, während die anderen folgen? Sie sind daran gewöhnt, zusammenzubleiben und in der gewöhnlichen Gangart – dem Schritt – zu gehen. Wenn ihr es zum Spaß unnötig aus der Karawane führt und ohne Zweck, könnte es sich aufregen. Außerdem ist es in den Augen der Tuareg Zeitverschwendung, die Tiere nutzlos zu ermüden, die in mageren oder trockenen Weiden ohnehin kaum Nahrung finden.
• Ein Kamel galoppieren zu lassen ist eine Übung, die sehr lange Praxis erfordert, und es ist sehr schwierig, im Sattel zu bleiben. Zudem darf man ein Kamel nicht jederzeit laufen lassen: das ist sehr schlecht, wenn es lange geruht hat, wenn es gerade getrunken oder Gerste gefressen hat. Außerdem sind bei einer Mehara die Sättel nicht für das Laufen ausgerichtet, sondern für den gewöhnlichen Marsch.

Viel Spaß bei der Mehara!

N.B. Es ist absolut falsch, dass das Reiten auf einem Kamel Übelkeit verursacht!