Die Aurès bilden ein Kalksteinmassiv, das sich über knapp 300 Kilometer zwischen Batna und Khenchela erstreckt und mit 2.326 Metern am Djebel Chélia gipfelt. Dies ist das Land der Chaoui, berberischsprachige Bevölkerungen, die diese Täler seit der Antike bewohnen und deren Sprache, das Tachawit, in abgelegenen Dörfern noch gesprochen wird. Unser Team arbeitet regelmäßig mit Familien in Menaa und T'kout zusammen, wo Terrassenlandwirtschaft, Aprikosenhaine und Ziegenzucht die lokale Wirtschaft noch heute prägen.

Das visuelle Wahrzeichen der Aurès ist die Ghoufi-Schlucht, die vom Oued Labiod über etwa fünfzehn Kilometer in die Erde gegraben wurde. Die an den ockergelben Felswänden hängenden Troglodytenwohnungen sind teilweise noch bewohnt, und einige Familien haben ihre Häuser wiedereröffnet, um Reisende zu empfangen. Im Süden des Massivs entfaltet Timgad eines der am besten erhaltenen römischen Siedlungsmuster des Maghreb: Cardo, Decumanus, Trajans-Bogen und ein Theater mit 3.500 Plätzen, alles auf einem Plateau in 1.000 Metern Höhe errichtet. Weiter östlich ermöglicht Khenchela den Zugang zu den Thermalquellen von Hammam Essalihine, deren römische Becken noch immer in Gebrauch sind.

Im Norden wendet sich die Region dem Mittelmeer zu. Constantine, 650 Meter über den Schluchten des Rhumel gelegen, wird wegen seiner Hängebrücken, des Palastes Ahmed Bey und seiner Malouf-Musiktraditionen besucht, die von den im 15. Jahrhundert vertriebenen Andalusiern stammen. Annaba, das antike Hippo des Heiligen Augustinus, vereint die auf einem Hügel thronende neobyzantinische Basilika, die Überreste der darunter liegenden römischen Stadt und eine mediterrane Küste, die sich bis zur tunesischen Grenze bei El Kala und seinem Nationalpark für Feuchtgebiete erstreckt.

Die Küche des Nordostens trägt die Merkmale dieser doppelten Identität, bergig und küstennah. In den Aurès isst man Chakhchoukha von Biskra (Galetten, die in einer Sauce aus Lamm und Kichererbsen zerbröckelt werden) und Couscous mit wilden Kräutern im Frühling. An der Küste dominieren gegrillte Sardinen und Fischsuppe die Tische von Annaba. Der Frühling ist auch die Saison der lokalen Feste: das Kirschenfest in Miliana, das Teppichfestival von Babar in der Nähe von Khenchela im Mai.

Diese Region wird von ausländischen Reisenden sehr wenig besucht. In der Praxis werden Sie auf den archäologischen Stätten von Timgad oder Madaure nur wenige andere Besucher treffen, und der Austausch mit den Bewohnern erfolgt ohne kommerzielle Vermittlung. Dies ist ein Vorteil für diejenigen, die direkten Kontakt suchen, stellt aber auch eine Herausforderung dar: Die Hotelinfrastruktur außerhalb von Constantine und Annaba bleibt begrenzt, und wir bevorzugen oft Unterkünfte bei Bewohnern in den Chaoui-Dörfern.

Das Klima erfordert einen strikten Zeitplan. Die Aurès erleben sehr heiße Sommer mit Spitzenwerten über 38°C im Juli und August in Biskra und kalte Winter in der Höhe, mit möglichem Schneefall auf Chélia zwischen Dezember und Februar. Das optimale Fenster erstreckt sich von April bis Ende Mai und dann von Mitte September bis Ende Oktober. An der Küste von Annaba erstreckt sich die Saison etwas länger, bis Anfang November.

Zu entdecken

Die Schlucht und Dörfer von Ghoufi. Zwei- bis dreistündiger Spaziergang durch die Gorges des Oued Labiod mit Abstieg zu den in die roten Felswände gegrabenen Troglodytenwohnungen. Übernachtung möglich bei einer Chaoui-Familie in Ghoufi haut.

Timgad bei Sonnenaufgang. Ankunft auf der römischen Stätte vor 8 Uhr, wenn das tiefe Licht den Cardo beleuchtet und die 3.500 Stufen des Theaters leer sind. Planen Sie zwei Stunden für eine Besichtigung der Wohnviertel und des Kapitols ein.

Constantine und die Brücken des Rhumel. Zu Fuß über die Sidi-M'Cid-Hängebrücke überqueren, 175 Meter über den Schluchten, dann in die Medina hinabsteigen, um eine Malouf-Probe bei einem Musikmeister zu hören.

Hippo und die Basilika Saint-Augustin in Annaba. Die Überreste des Forums und der römischen Thermen am Fuße des Hügels, überragt von der Basilika von 1881, von wo aus sich die Aussicht über den Golf von Annaba und den Fischereihafen erstreckt.

Wochenmarkt in T'kout. Dienstagmorgen in einem Chaoui-Dorf mit Ständen für getrocknete Feigen, lokalem Olivenöl und Keramik aus Aïn El Beïda. Eine Gelegenheit, mit Hirten vom Chélia auf Tachawit ins Gespräch zu kommen.

Beste Reisezeit

Wir empfehlen zwei Hauptfenster. Von April bis Ende Mai sind die Aurès grün, die Aprikosenhaine rund um Menaa blühen, und die Temperaturen liegen tagsüber zwischen 18 und 26°C in Batna, kühler in der Höhe am Chélia. Dies ist auch die Saison der Dorffeierlichkeiten. Von Mitte September bis Ende Oktober trocknet die Luft aus, die Farben in den Schluchten wechseln zu Ocker, und die Küste von Annaba bleibt bis Mitte Oktober badbar, mit Wassertemperaturen um die 22°C.

Der Sommer sollte im Landesinneren vermieden werden: Juli und August überschreiten regelmäßig 38°C in Biskra und 35°C in Timgad, was die Besichtigung archäologischer Stätten vor 10 Uhr und nach 17 Uhr unerträglich macht. Der Winter von Dezember bis Februar ist nicht ausgeschlossen, erfordert aber angepasste Logistik: Schneefall kann die Straße am Col de Tizougarine unterbrechen, und mehrere Dorfunterkünfte schließen. Die Küste von Annaba bleibt im Winter mild (12 bis 16°C), aber mit ausgeprägten Regenepisoden im Dezember und Januar, bis zu 100 mm monatlich.

Praktische Tipps

Planen Sie mindestens 6 bis 7 Tage ein, um die Region angemessen zu erkunden: 2 Tage rund um Batna für Timgad und Lambèse, 2 Tage im Aurès-Massiv mit Übernachtung in Ghoufi oder Menaa, 1 Tag in Constantine und 1 bis 2 Tage an der Küste zwischen Annaba und El Kala. Der effizienteste logistische Einstiegspunkt ist der Flughafen Constantine Mohamed Boudiaf, gut verbunden mit Algier, Paris und Marseille. Der Flughafen Annaba Rabah Bitat ist eine Alternative für diejenigen, die die Küste bevorzugen.

Die Region verbindet sich natürlich mit Algier und der Küste über einen einstündigen Inlandflug, den wir häufig auf zweiwöchigen Reiserouten anbieten. Eine Kombination mit Kabylie ist per Straße möglich (5 bis 6 Stunden zwischen Constantine und Bejaia), erfordert aber ein umfassenderes Programm. Für eine erste Reise nach Algerien mit Fokus auf römisches Erbe, Berberdörfer und sanftes Wandern eignet sich diese Region gut für kontemplative Reisende und Archäologieliebhaber. Der Komfort ist in den Städten angemessen (3- und 4-Sterne-Hotels in Constantine, Batna, Annaba), wird aber in den Chaoui-Dörfern bescheidener, wo wir mit familiengeführten Gästehäusern mit einfachen Einrichtungen zusammenarbeiten.