Im Süden Algeriens, in den Bergen des Hoggar, breitet sich das Vulkanfeld Atakor über ein Gebiet von 11.700 km² aus, das von Dutzenden von Millionen Jahren vulkanischer Aktivität geprägt wurde. Das Wort Atakor bedeutet „aufgeschwollener Teil, Knoten an etwas" in der Tuareg-Sprache – eine Beschreibung, die zu dem zerklüfteten Relief aus Basaltkegeln, Lavaküpfeln und Phonolitgipfeln passt, die den Horizont prägen. Der Gipfel des Tahat mit 2.908 Metern überragt alles und ist die höchste Erhebung Algeriens.

Warum das Vulkanfeld Atakor besuchen

Das Atakor spricht Reisende an, die gerne durch rohe geologische Landschaften wandern, abseits ausgetretener Pfade. Hier findet sich eine seltene Konzentration verschiedenster Vulkanomorphologien auf einem Gebiet: etwa 450 einzelne Vulkanöffnungen, Basaltkegel, Lavakuppeln und zu schlanken Nadeln erodierte Stratovulkane. Es ist auch einer der Bereiche der Sahara, wo die Temperatur in der Höhe angenehm bleibt, mit kühlen Nächten und manchmal Schnee im Winter rund um Assekrem.

Das Interesse geht über die reine mineralische Ebene hinaus: Tuareg-Hirten treiben hier noch ihre Herden, und die mündliche Tradition bewahrt die Erinnerung an „Feuerberge" – ein ferner Widerhall historischer Eruptionen.

Eruptive Geschichte über mehr als 20 Millionen Jahre

Das Atakor ist Teil der Vulkanprovinz Hoggar, die auch die Felder von Adrar N'Ajjer, Eg'ere, Manzaz und Tahalra umfasst. Seine Aktivität konzentrierte sich auf drei große Phasen: zwischen 20 und 12 Millionen Jahren, dann zwischen 6,7 und 4,2 Millionen Jahren, und schließlich seit etwa 1,95 Millionen Jahren bis heute. Die voluminösesten Eruptionen fanden während des Burdigalien und Serravallien statt.

Die eruptive Abfolge begann mit Phonolit- und Trachytlaven, gefolgt von dicken Basaltflüssen. Der Phonolit-Trachyt-Vulkanismus setzte sich später fort, und die jüngsten Strukturen haben die Form von Stratovulkanen mit Lavaflüssen. Ereignisse aus dem Holozän überlagerten Sedimente, die 10.000 Jahre alt sind, sowie Keramik, was sehr junge Eruptionen in geologischem Maßstab belegt. Heute deuten mehrere Indikatoren auf Restaktivität hin: Anomale Wärmezonen, seltene Fumarolen und sporadische Erdbeben.

Was es vor Ort zu sehen gibt

Der Tahat und die Phonolitgipfel

Der Tahat (2.908 m) bleibt das bekannteste Gipfelziel. Darum herum zeichnen erosionsbedingte Phonolitmadeln die charakteristischen schlanken Silhouetten des Hoggar.

Das Assekrem-Plateau

Das Assekrem auf etwa 2.700 m bietet einen rundumgehenden Blick auf die Vulkangipfel. Es ist auch Standort der Eremitage von Charles de Foucauld, die noch von einer kleinen Glaubensgemeinschaft bewohnt wird.

Basaltkegel und Lavakuppeln

Beim Durchqueren des Feldes lassen sich die verschiedenen Vulkantypen leicht identifizieren: Schlackenkegel mit regelmäßigen Hängen, Phonolits-Kuppeln mit steilen Flanken, an der Oberfläche gefrorene Lavaflüsse mit schwarzer, rissiger Kruste.

Die Vegetation nach Höhenstufen

• Unterhalb von 1.700–1.800 m: sudanische Gürtelzone mit Büschen und vereinzelten Bäumen.
• Zwischen 1.800 und 2.400 m: submediterrane Zone, wo Wildhölzer gedeihen.
• Darüber: mediterrane Höhengürtelzone, insbesondere mit Clematis flammula.

Beste Reisezeit

Das Atakor liegt knapp südlich des Wendekreises des Krebses, doch seine Höhe mildert das Sahara-Klima erheblich. Der jährliche Niederschlag erreicht 100 bis 150 mm am Assekrem, was dieses Gebiet feuchter macht als die benachbarten Ebenen.

• Oktober bis März: die beste Zeit zum Wandern mit gemäßigten Tagen und kalten Nächten in der Höhe.
• Dezember–Januar: Schnee ist auf den höheren Lagen möglich, besonders am Assekrem; rechnen Sie mit warmer Ausrüstung.
• April bis September: wärmere Perioden, manchmal stürmisch am Ende des Sommers; die Anstrengung in der prallen Sonne wird anstrengend.

Anfahrt

Der Zugang zum Massiv erfolgt von Tamanrasset aus, der Hauptstadt des Hoggar, die durch regelmäßige Inlandflüge mit Alger verbunden ist. Von Tamanrasset erreicht man das Zentrum des Vulkanfeldes mit einem 4x4-Fahrzeug über eine Piste, die sich allmählich zum Assekrem hinaufwindet (je nach Zustand der Piste mehrere Stunden Fahrt einplanen). Es gibt keine regelmäßigen öffentlichen Verkehrsverbindungen: Die Organisation erfolgt über eine lokale Agentur oder einen Guide.

Praktische Informationen

• Genehmigung und Guide: Der südliche Teil Algeriens erfordert einen beglaubigten Guide und je nach Zone eine behördliche Genehmigung. Informieren Sie sich rechtzeitig bei Ihrer Agentur.
• Unterkunft: Biwak-Camps im Massiv, einfache Unterkunft am Assekrem, Hotels und Gästehäuser in Tamanrasset.
• Ausrüstung: robuste Wanderschuhe, warme Kleidung für die Nächte, Sonnenschutz, ausreichend Wasser.
• Besuchsdauer: Eine sinnvolle Tour durch das Atakor erfordert mindestens 3 bis 5 Tage vor Ort, um Assekrem, Tahat und die wichtigsten Gipfel zu kombinieren.
• Sicherheit: Befolgen Sie die Anweisungen Ihres Guides und informieren Sie sich vor der Abreise über die regionale Situation.

Sehenswürdigkeiten in der Umgebung

Der Hoggar und der südliche Teil Algeriens bieten mehrere natürliche Verlängerungen zum Aufenthalt im Atakor:

• Der Nationalpark Tassili n'Ajjer, berühmt für seine Felsmalereien und Sandsteinwälder.
• Die Salinen von Amadror, eine riesige Salzsenke östlich des Hoggar.
• Die Saharafauna, um die Arten dieser extremen Lebensräume kennenzulernen.
• Die Ighzer-Grotten, eine weitere geologische Besonderheit des Landes.

Reisevorbereitung

Das Vulkanfeld Atakor integriert sich natürlich in eine Tour durch den Hoggar und den südlichen Teil Algeriens. Um eine passende Reise zu planen, konsultieren Sie unsere Vorschläge für Reisen nach Algérie und tauschen Sie sich mit unseren Spezialisten aus.